Décembre est déjà là, et l’hiver s’apprête à battre son plein. On pourrait croire la Nature endormie, mais il est l’heure de veiller à quelques opérations importantes dans son potager pour préparer au mieux le retour du printemps.
À l’orée de l’hiver, la saison la plus froide, on se prémunit des gelées en protégeant les végétaux de son potager qui ne le sont pas encore. Et si l’on prépare son matériel au repos hivernal, il est aussi possible de semer sur couche chaude et de blanchir les légumes d’hiver.
Un potager en décembre : récoltes et entretien
On peut commencer à récolter dans son potager les nombreuses variétés de choux qui réchaufferont les soirées d’hiver – vert frisé, chou-fleur, chou de Bruxelles, brocoli… -, mais aussi d’autres légumes comme l’oseille, l’épinard, le poireau d’hiver, radis et le topinambour ou encore les salades (chicorée, scarole, mâche…). C’est aussi la saison idéale pour blanchir certaines espèces comme le céleri, la chicorée frisée et le cardon. Il s’agit de les priver de lumière un certain temps – à l’aide de papier kraft, de seaux ou de cloches maraîchères – afin de les attendrir et de réduire leur saveur amère.
Un potager en décembre : semis et plantations
Il est temps de préparer dans son potager la couche chaude : cet amas de matières organiques, composé de feuilles, d’herbes, de fumier ou de paille et destiné à produire de la chaleur sous l’effet de la fermentation, nous servira à accueillir les semis les prochains mois. Sous châssis, on peut d’ores et déjà y semer des légumes d’été comme le poireau, la carotte, le cresson alénois… Avec un climat clément, on peut aussi planter en pleine terre rhubarbe, petits pois, échalote grise, ciboule et estragon. Si le sol n’est pas gelé, décembre est aussi un excellent mois pour planter des arbres fruitiers.
Un potager en décembre : les travaux
Avant les premières gelées, il est temps de continuer à préserver ses plants du froid, à l’aide de paillage ou de voiles d’hivernage. On profite également de cette période de calme relatif pour nettoyer le matériel utilisé pour son potager : pots et caissettes, châssis, tuteurs et échalas… Les parcelles inoccupées, quant à elles, peuvent être préparées pour la belle saison, en labourant le sol et en nourrissant la terre avec cendres et compost. On peut aussi construire un hôtel à insectes, qui servira toute l’année !