Lorsqu’ils ont accès à un jardin, vos bouts de chou ont mieux à faire que de rester vissés à leurs consoles ! Encore faut-il les en convaincre. Par chance, cela est plus facile qu’on croit.
Amener des enfants à apprécier le jardin ressemble à la méthode enseignée par le Renard au Petit Prince pour l’apprivoiser : il suffit de « créer des liens » entre eux et ce petit bout de nature, afin qu’ils se rendent compte par étapes et par eux-mêmes de ses inépuisables attraits. Sans jamais, bien sûr, user d’une contrainte qui serait contre-productive.
Aiguiller la curiosité des enfants dans le jardin
Le début du printemps s’avère propice à une initiation au jardinage : la nature sort de sa torpeur et il y a mille choses à faire découvrir aux enfants, l’air de rien. Première feuille ici, apparition d’un bourgeon là, nichée d’une famille d’oiseaux ailleurs… Tout est prétexte à inciter les enfants à observer les changements s’opérant peu à peu. Une chasse aux œufs de Pâques peut ainsi se transformer en jeu de piste, histoire de se familiariser avec les différentes sections du jardin (potager, fleurs, aromates, etc.) et les noms des plantes. Invitez vos enfants à examiner vos semis sous couche ; faites deviner quelles plantes donneront vos graines et plantules et appréciez l’activité utile des insectes comme celle des vers qui aèrent la terre ou des abeilles qui fécondent les fleurs en butinant.
Faire participer les enfants à des activités dans le jardin
Transformez vos enfants en indispensables petites mains taillées pour des missions d’importance dans le jardin ou le potager : écrire les étiquettes pour les godets de semis, apporter les outils, goûter les premiers petits pois, pailler les pieds de tomates, placer des coquilles d’œuf autour des salades afin de dissuader les limaces, donner du compost aux lombrics, enlever les mauvaises herbes… N’oubliez pas de valoriser leur contribution en leur faisant récolter ce qui sera au menu du jour, ou cueillir le bouquet destiné à décorer la table.
Responsabiliser les enfants
Confiez-leur une fraction de jardin à cultiver – et de préférence de potager – afin qu’ils savourent, au sens littéral, les bénéfices de leurs efforts. Attention de ne pas les décourager en voyant trop grand : 1 m2 suffit amplement pour faire cohabiter plusieurs variétés, qu’on veillera à choisir à croissance rapide et productive. Radis pour commencer, puis pommes de terres nouvelles, fraises, tomates cerises, poivrons, haricots, groseilles, framboises, chou… Offrez-leur quelques outils à leur taille (transplantoir, pelle, arrosoir). Toute l’année, vous aurez de quoi les occuper… Et renouveler les découvertes ! On parie qu’ils recommenceront l’année prochaine ?